Sıklıkla 20. yy'ın seküler bir yüzyıl olduğu betimlenmeye çalışılmış olmasına rağmen 20. yüzyılda insanların büyük çoğunluğu aslında dine bağlıydı. 1910'da dünya nüfusunun %99'undan fazlası herhangi bir dine mensuptu. 2010 yılında bu oran %89'a düştü, ama grafikte gösterilen bu 100 yıl trendi 1970'li yıllarda herhangi bir dine bağlı olmayanların en yüksek noktada seyrettiği ve dünya nüfusunun neredeyse %20'sinin agnostik veya ateist olduğu gerçeğini saklıyor. 1970'li yıllarda ateist ve agnostik oranı gerçekten en yüksek orana ulaşmış, 20. yüzyılın sonlarına doğru Avrupa'da Komünizm'in çökmesi ile birlikte bunu dinlerin yeninden güçlenmesi eşlik etmiş ve 2010 yılında dünya nüfusu 1070 yılında olduğundan daha da dine bağlı olmuştur.
Herhangi bir dine bağlı olma durumu her ne kadar insanların gerçekten dindar olduklarına veya aktif olarak mensup olduğu dine katılım yaptıklarının göstergesi olmamakla birlikte, son elli yıl içinde tüm gelişmiş sanayi toplumları daha laik ve seküler yönelimlere doğru hareket etmiştir. Sanayi toplumları dışında kalan diğer Dünya geneli bir bütün olarak ele alınırsa geleneksel dini görüşlere sahip olan insanların nüfusu daha öncesine kıyasla arttığı ve hala artıyor olduğu söylenebilir
.